科学は、GPS 対応デバイスが地震活動の検出に役立ち、最終的に人命を救う可能性があるという新たな発見を導き出しました。
リッチャースケールのマグニチュード 7.2 の大地震が起こる前に、その地震について事前に警告されたらどうなるか想像してみてください。そうすれば、貴重な人間の命が救われるだけでなく、母なる地球の怒りが私たちを飲み込む前に、地上の持ち物を守ることも可能になります。科学は、私たちのちっぽけなスマートフォンと GPS ナビゲーション システムでそれを達成したいと考えています。
西海岸の科学グレードの検出器である ShakeAlert は、10 年近く科学の発展に貢献してきました。しかし、資金不足により開発プロセスは停止しています。最近のほとんどのスマートフォンに搭載されている GPS は、Science Advances の新しい研究で示唆されているように、科学者に地震活動を非常に正確に読み取ることができると主張されています。これらのクラウドソーシングによる GPS 地震検出は、既存のシステムと並行して機能し、空白を埋めるのに役立つ可能性があります。
全地球測位によって地盤のずれを検出および測定できるという考えは、科学グレードの GPS を使用して研究されています。しかし、科学者たちはこれまで、GPS の精度が低いと感じていたため、これらの出来事を検出できるかどうか確信が持てませんでした。
この研究では、米国地質調査所 (USGS) の科学者が、2011 年に日本で発生したマグニチュード 9 の壊滅的な津波に似た大地震の模倣を作成しました。その後、彼らは Google Nexus 5 を検査にかけました。その結果、スマートフォンからデータを送信している住民が 5,000 人だけだったとしても、Nexus の GPS はマグニチュード 7 以上の地震を検出し、主要都市に正確な警告を発することができました。
スマートフォンの GPS を ShakeAlert などの科学グレードのシステムと組み合わせると、さまざまな規模の損失や死亡を回避できる可能性があります。 USGSの地球物理学者であり、この研究の共著者であるベンジャミン・ブルックス氏は、「明日それを実行することは不可能だが、実際にはそれができない理由はない」と述べた。ブルックス氏は、ボランティアが自分のスマートフォンにダウンロードできるアプリを構想しています。このアプリは、かすかな揺れによって起動されたときに、分析のために GPS データを中央サーバーに送信します。 「そのためには、実際に実行するだけです」と彼は言います。
ブルックス氏と彼のチームはすでにチリで別の研究に着手しており、断層近くの建物に数百台のスマートフォンベースのセンサーを設置するというものだ。さらに、ブルックス氏は、短期的に見ても、クラウドソーシングによる早期発見は必ずしもスマートフォンにとどまる必要はない、と述べています。 「まさに、これはモノのインターネットに関するものです。車、ロボット車両、WiFi ハブなど、GPS が関連付けられているものなら何でも使用できます。」
