ロシア、独自の軌道ステーション建設のため国際宇宙ステーションを撤退へ

ロシアは独自の周回宇宙前哨基地の建設に集中するため、2024年以降に国際宇宙ステーション（ISS）から撤退すると、国家宇宙機関ロスコスモスの長官に新たに任命された言った火曜日。

ロスコスモスのトップに今月任命されたユーリー・ボリソフ氏は、ウラジーミル・プーチン大統領との会談で「2024年以降にこの局を去る決定が下された」と述べた。

「私たちが国際宇宙ステーションでの国際協力の枠組みの中で活動していることはご存知でしょう。間違いなく、我々はパートナーに対するすべての義務を履行するが、2024年以降に基地を撤退する決定が下された」とボリソフ氏はクレムリン発行の読み上げ文でプーチン大統領に語った。

同氏はさらに、宇宙計画が主要な「優先事項」であるとし、「その時までにロシアの軌道ステーションの設立を開始すると思う」と付け加えた。

撤退の決定は主に、ウクライナでの戦闘とロシアに対する数回にわたる前例のない制裁を巡るロシアと西側諸国との間の緊張の高まりを理由に行われた。 ISS は、冷戦後の両国間の協力の重要な象徴として建設された、米国とクレムリンの間の最後の永続的なパートナーシップの 1 つです。

ボリソフ氏の声明は、現在の国際協定が終了する2024年以降に宇宙ステーションを離脱するというモスクワの意向について、前ロスコスモス長官ドミトリー・ロゴジン氏が行った以前の宣言を繰り返した。同社は2024年に独自の宇宙ステーションを建設することに注力したいと考えている。

亀裂にもかかわらず、NASAとロスコスモスは最近、今秋からNASAの宇宙飛行士とロシアの宇宙飛行士がそれぞれの打ち上げロケット（ロシアのソユーズとスペースXのクルードラゴン）に乗る座席を交換する協定に署名したばかりだった。

協定によると、軌道周回前哨基地の両側が円滑に運営できるよう、宇宙ステーションには常に少なくとも米国人１人とロシア人１人がＩＳＳに搭乗することになる。

ISSは当初、2024年頃に退役する予定だったが、NASAは正式な退役日を2030年に変更した。

国務省報道官のネッド・プライス氏は「ＩＳＳで行われている重要な科学的研究を考慮すると、これは残念な展開だ」と述べた。 「米国とロシアは何十年にもわたって宇宙探査で協力してきました。」

NASA長官のビル・ネルソン氏は、NASAは「2030年まで国際宇宙ステーションの安全な運用に尽力しており、パートナーと協力している」と述べた。 NASAはどのパートナーからの決定についても把握していませんが、地球低軌道での主要な存在を保証するために将来の能力の構築を続けています。」

NASAのISS所長であるロビン・ゲーテンス氏は火曜日の会議で、協力からの撤退についてロシア側からまだ正式な情報は何も聞いていないと述べた。しかし彼女は、「ロシア人も私たちと同じように、次に何が起こるかを先を見据えて考えている」と示唆した。私たちは2030年以降に地球低軌道で商用運用される宇宙ステーションへの移行を計画しているので、彼らも同様の計画を持っています。したがって、彼らはその移行についても検討しているのです。」