障害のあるヴァイオリニストが27年ぶりに脳信号を使って音楽を作る

脳に損傷を負ったヴァイオリニストが27年ぶりに読心技術で作曲

ウェールズ国立歌劇場管弦楽団の将来有望なヴァイオリニスト、ローズマリー・ジョンソンは、27年前に壊滅的な交通事故に遭い、7か月間昏睡状態に陥った。彼女は重度の脳損傷を負い、話すことや動く能力のほとんどを失い、その結果、作曲や演奏する能力も失われてしまいました。

しかし今、最先端のテクノロジーと、プリマス大学と王立神経障害病院の10年にわたるプロジェクトのおかげで、ジョンソンさんは27年ぶりに脳波を使って音楽を作り、実際に演奏してもらうことに成功した。プロの弦楽四重奏団による演奏。

この技術は Brain Computer Music Interface ソフトウェアと呼ばれ、基本的にはユーザーが画面上の希望の色に焦点を合わせて音符やフレーズを選択できるようにします。ユーザーの精神集中の強さによっても、作品の音量と速度が変化する可能性があります。このプロセス全体を通じて、ユーザーは脳から電気情報を読み取ることができる電極が付いた脳波 (EEG) キャップを着用します。

「本当にとても感動的でした。初めてローズマリーを試したとき、私たちは涙を流しました。彼女から音楽ができる喜びが伝わってきました。彼女は楽譜をとても上手に読めて、十分な情報に基づいた選択ができるので、それは完璧でした」とプリマス大学コンピュータ音楽研究学際センターのエドゥアルド・ミランダ氏はテレグラフに語った。

「このプロジェクトの大きな成果は、実際に動くことができなくても音楽を演奏できることです。彼女は基本的に、別のミュージシャンをコントロールして、自分のために演奏しているのです。思考を読み取ることはまだ不可能ですが、脳信号を使って物事を制御できるように人々を訓練することはできます。」

ジョンソンの他に、クライヴ・ウェルズ、リチャード・ベネット、スティーブ・トーマスという3人のミュージシャンも裁判に関与していた。彼らはそれぞれ、ベルゲセン弦楽四重奏団の音楽家の一人のために音楽を作曲することができました。ミュージシャンは、リアルタイムで音楽をわずかに変更したり追加したりしながら、患者のために音楽をライブで演奏することができます。

トーマス氏は自動音声機械を通じて次のように述べました。「私は音楽が好きで、ブレインコンピューターミュージックインターフェイスに非常に興味があります。人々が実際に私の指示を受けることで、よりインタラクティブになります。私が選んだフレーズをミュージシャンが演奏するのを聞くのは最高でした。他の音楽と調和する音楽を選択するように努めました。とてもクールだよ。」

ジョンソンさんは、この脳を読み取るソフトウェアを使用する前は、母親の助けを借りてピアノでいくつかのコードを演奏することしかできませんでした。今、彼女は自分の作品を伝える能力を取り戻しました。

ジョンソンさんの母親メアリーさんは、このプロジェクトが娘に新たな希望を与えたと語った。「本当に彼女の唯一のモチベーションは音楽です」と彼女は語った。「私は彼女を病院のグランドピアノに連れて行きましたが、実際に弾けるのはほんの数コードだけですが、興味を示したのはその時だけでした。彼女は他に何も楽しんでいません。

「しかし、これは彼女にとってとても良いことだった。彼女が本当に楽しんでいたことがわかります。彼女が演奏したとき、私は病院に行きましたが、彼女がピアノのコード以外で音楽を作るのを長い間初めて聞いたのです。」

王立神経障害病院の研究員、ジュリアン・オケリー氏は次のように付け加えた。「これは障害を乗り越えて、個人同士で音楽を創作したり、熟練したミュージシャンと交流してオリジナルの作品を創作したりするユニークな体験を提供する素晴らしい手段です。

「ローズマリーの場合、このプロジェクトは、かつては天才的な音楽家であったかもしれないが、現在は音楽制作に従事するための身体的能力を欠いている参加者にとって、このイノベーションがもたらす大きな可能性を示しました。

「パフォーマンス中の彼女の満面の笑みから、彼女がこの経験をどれほど楽しんでいたかがはっきりとわかりました。」

この忍耐強いカルテットはジョンソン、クライヴ・ウェルズ、リチャード・ベネット、スティーブ・トーマスで構成されており、彼らは自らをパラミュージカル・アンサンブルと呼んでいます。これら4人のミュージシャンはすでに「Activating Memory」というタイトルの音楽を録音しており、今月下旬にプリマスで開催されるペニンシュラ・アーツ現代音楽祭で初めて披露される予定だ。